Établissements Funéraires
Établissements funéraires : funérarium, chambre mortuaire, crématorium et cimetière
Entre le décès et la sépulture, le défunt passe par un ou plusieurs lieux dédiés, chacun avec un rôle et des règles propres. Ce guide présente les différents établissements funéraires en France, leurs fonctions, leur réglementation et les coûts associés.
Quels sont les différents établissements funéraires ?
Le parcours d’un défunt entre le moment du décès et la sépulture est encadré par le Code général des collectivités territoriales. Selon le lieu du décès, le mode de sépulture choisi et les souhaits de la famille, plusieurs établissements peuvent intervenir : la chambre mortuaire de l’hôpital, la chambre funéraire (ou funérarium), le crématorium et enfin le cimetière, avec ses différents espaces de sépulture.
Connaître le rôle de chacun aide les familles à comprendre les propositions du conseiller funéraire, à anticiper les coûts et à faire des choix éclairés, notamment sur le lieu où reposera le défunt avant les obsèques.
Chambre funéraire et chambre mortuaire : deux lieux à ne pas confondre
Ces deux établissements accueillent le défunt avant les obsèques et permettent à la famille de se recueillir, mais leur statut et leur fonctionnement diffèrent nettement.
La chambre funéraire (funérarium)
- Établissement privé, géré le plus souvent par un opérateur funéraire, soumis à habilitation préfectorale.
- Accueille les défunts quel que soit le lieu du décès : domicile, voie publique, établissement de santé sans chambre mortuaire.
- Propose des salons de présentation privatifs où la famille se recueille librement, sur des horaires étendus.
- Séjour payant : frais d’admission puis facturation journalière, variables selon les établissements.
La chambre mortuaire
- Service intégré à un établissement de santé : hôpital, clinique ou établissement médico-social.
- Obligatoire dans les établissements enregistrant un nombre important de décès annuels.
- Réservée aux personnes décédées dans l’établissement concerné.
- Les trois premiers jours de séjour sont gratuits pour la famille. Au-delà, des frais journaliers peuvent s’appliquer.
Le crématorium
Le crématorium est l’établissement où sont pratiquées les crémations. Sa création et sa gestion relèvent des communes ou de leurs groupements, qui l’exploitent en régie ou la délèguent à un opérateur. La France compte aujourd’hui plus de deux cents crématoriums, un maillage qui continue de se densifier à mesure que la crémation progresse dans les choix des familles.
Au-delà de l’équipement technique, un crématorium comprend des espaces d’accueil pour les familles : une salle de cérémonie où se déroule l’hommage, parfois une salle de convivialité, et un espace de remise de l’urne. La cérémonie au crématorium peut être civile ou religieuse, avec ou sans maître de cérémonie, selon les volontés du défunt et de ses proches.
La crémation elle-même dure environ une heure et demie. Les cendres sont ensuite recueillies dans une urne munie d’une plaque d’identité, remise à la famille ou conservée temporairement au crématorium le temps que la destination des cendres soit décidée, dans la limite d’un an.
Le cimetière et ses espaces de sépulture
Le cimetière est un service public communal : chaque commune a l’obligation d’en disposer et d’y accueillir les personnes décédées ou domiciliées sur son territoire, ainsi que celles qui y possèdent une sépulture de famille. On y trouve plusieurs types d’espaces :
Les concessions en pleine terre et caveaux
Emplacements destinés à l’inhumation des cercueils, concédés par la commune pour 15, 30, 50 ans ou à perpétuité selon les cimetières. Le caveau, construction maçonnée, permet d’accueillir plusieurs cercueils d’une même famille.
Le columbarium et les cavurnes
Espaces cinéraires destinés aux urnes : cases de columbarium hors sol, ou cavurnes, petits caveaux enterrés. Les communes de plus de 2 000 habitants ont l’obligation de disposer d’un espace cinéraire.
Le jardin du souvenir
Espace aménagé pour la dispersion des cendres au sein du cimetière. La dispersion y est consignée dans un registre, et un dispositif permet généralement d’inscrire l’identité des défunts.
Quels coûts prévoir selon les établissements ?
Les tarifs varient fortement d’un territoire à l’autre. Les fourchettes ci-dessous donnent un ordre de grandeur des coûts habituellement constatés.
| Prestation | Fourchette indicative |
|---|---|
| Séjour en chambre funéraire (admission + 3 jours) | 250 à 500 € |
| Chambre mortuaire (3 premiers jours) | Gratuit |
| Redevance de crémation | 500 à 900 € |
| Concession de cimetière (selon commune et durée) | 200 à 3 000 € |
| Case de columbarium (selon commune et durée) | 300 à 1 500 € |
Les redevances de crémation et les tarifs de concession sont fixés par délibération des collectivités : ils sont publics et consultables auprès des communes ou des crématoriums concernés.
Questions fréquentes sur les établissements funéraires
Le passage en chambre funéraire est-il obligatoire ?
Non. Le défunt peut reposer à domicile jusqu’à la mise en bière, ou rester en chambre mortuaire s’il est décédé dans un établissement de santé qui en dispose. Le passage en funérarium est un choix de la famille, souvent retenu pour des raisons pratiques et pour disposer d’un lieu de recueillement adapté.
Qui décide du transfert du défunt vers un funérarium ?
La personne qui a qualité pour pourvoir aux funérailles. Le transport avant mise en bière doit être réalisé par un opérateur funéraire habilité, dans un délai encadré après le décès, et fait l’objet d’une déclaration préalable. Lorsque c’est l’établissement de santé qui impose le transfert faute de chambre mortuaire, les premiers jours de séjour sont à sa charge.
Peut-on choisir librement son crématorium ?
Oui. La famille n’est pas tenue de retenir le crématorium le plus proche : elle peut en choisir un autre pour des raisons de disponibilité, de tarif ou de commodité pour les proches. Le conseiller funéraire présente les options et gère la réservation du créneau de cérémonie.
Dans quel cimetière peut-on être inhumé ?
Toute personne a droit à une sépulture dans le cimetière de sa commune de résidence, de la commune où elle est décédée, ou de celle où se trouve la sépulture de famille. Une inhumation dans une autre commune reste possible avec l’accord du maire, qui n’est toutefois pas tenu de l’accepter.
Que devient une concession arrivée à échéance ?
La famille dispose d’un droit de renouvellement dans les deux ans qui suivent l’échéance. Passé ce délai, la commune peut reprendre l’emplacement après une procédure encadrée, les restes étant alors réunis dans l’ossuaire communal. D’où l’importance de tenir à jour les coordonnées du titulaire de la concession auprès de la mairie.